Bitcoin blev opfundet af Satoshi Nakamoto, som udgav en artikel den 31. oktober 2008 med titlen “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash system”. Systemet, der bygger videre p\u00e5 flere tidligere id\u00e9er, blev udgivet som open source i januar 2009. Bitcoin er en af de f\u00f8rste kryptovalutaer efter forg\u00e6ngere som David Chaums ecash, der havde sin f\u00f8rste transaktion i 1994, og OpenCoin, som nu hedder Ripple, der havde programmel f\u00f8r november 2008. Ydermere kan man drage paralleller fra Bitcoin til det tidligere projekt kaldet bit gold.<\/p>\n
Den f\u00f8rste til at modtage bitcoin var programm\u00f8ren Hal Finney, som tidligere havde skabt et lignende system kaldet RPOW. Finney hentede softwaren p\u00e5 \u00e5bningsdagen og modtog 10 BTC fra Satoshi Nakamoto. Blandt andre tidlige tilh\u00e6ngere var Wei Dai, skaberen af forg\u00e6ngeren b-money, og Nick Szabo, skaberen af forg\u00e6ngeren bit gold. Der har v\u00e6ret megen spekulation om, hvorvidt Satoshi Nakamoto i virkeligheden var en af disse personer. Det s\u00e5kaldte hashcash-system, som bitcoin anvender, blev foresl\u00e5et af Adam Back i 1997.<\/p>\n